Fotos arriba y a la izquierda: Albert von Szent-Györgyi

Vitamina C

Información importante sobre la vitamina C1 1,2

La vitamina C fue descubierta por primera vez en 1928 por el ganador del Premio Nobel Albert von Szent-Györgyi.

La vitamina C es la vitamina más conocida y popular, necesaria para el curso adecuado de muchos procesos de la vida. Las mayores cantidades se encuentran en órganos con alta actividad metabólica, incluyendo en las glándulas suprarrenales, cerebro, páncreas, estómago y pulmones.

El requerimiento diario mínimo de vitamina C es el mayor de todas las vitaminas. Es aproximadamente 1 mg/kg de peso corporal en un adulto, y aproximadamente 2 mg/kg de  peso corporal en bebés y niños. El requerimiento diario de vitamina C aumenta en mujeres embarazadas y lactantes (a aproximadamente 1,5 mg/kg de peso corporal) y en personas con diversas condiciones médicas (hipertensión arterial, diabetes mellitus, pacientes en diálisis renal), así como en fumadores y en personas que están bajo estrés. También se incrementa después de una actividad física extenuante y duradera, así como en el caso de vómitos, falta de apetito y función intestinal anormal.

Debido a la falta de enzima L-gulonolactona oxidasa, el cuerpo humano es incapaz de producir vitamina C por sí solo y debe obtenerla de los alimentos y / o suplementos.

Vitamina C

La vitamina C se puede utilizar:

  • con el fin de contribuir a mantener la función del sistema inmune,
  • con el fin de contribuir a la formación normal de colágeno - para el buen funcionamiento de los vasos sanguíneos, cartílagos y huesos,
  • para proteger las células del estrés oxidativo, causado por ejemplo por:

-estrés,

-estimulantes,

-esfuerzo físico intenso de manera regular,

-dieta inadecuada,

-contaminación ambiental (por ejemplo, plaguicidas, metales pesados),

-exposición excesiva a la luz solar,

-edad. 21-23

  • en odontología - la vitamina C participa en la formación de colágeno presente en la dentina, las encías y los huesos, apoyando su correcto funcionamiento. Por lo tanto, puede desempeñar un papel importante en, por ejemplo, implantología, cirugía ortognática, 18,24,25
  • como la vitamina de la belleza – vitamina C ayuda en la producción normal de colágeno, que es el principal componente de construcción de la dermis, 16
  • para aumentar la absorción de hierro.

Es un muy buen antioxidante que efectivamente "barre" los radicales libres, reduciendo la cantidad de daño a nivel de ADN, y también reduciendo l daño a las proteínas y lípidos. 1,2

  • Participa en la regeneración de la vitamina E, fortaleciendo así el efecto antioxidante.
  • Gracias a las propiedades antioxidantes, protege las células del sistema inmune (incluyendo células de neutrófilos, linfocitos, macrófagos) contra el estrés oxidativo, significativamente aumentado durante la infección debido a la producción de radicales endógenos. 26
  • La disminución del nivel de vitamina C se observa en pacientes:

- con una dieta inadecuada, pobre en frutas y verduras,

- hospitalizados, 26,27

- en estado crítico. 28

 

Puede demostrar propiedades protectoras contra muchas sustancias tóxicas, por ejemplo, efectos carcinogénicos de los compuestos de N-nitroso. 2.12

También estimula la síntesis de noradrenalina y L-carnitina  la cual ayuda a mantener bajo el nivel de tejido graso. Por lo tanto, la vitamina C puede ser útil en la regulación del peso corporal. 2,20

Desempeña un papel importante en el buen funcionamiento del sistema inmunológico, estimula la proliferación de células-T en respuesta a infecciones, afecta a la función de neutrófilos. Tiene efectos antivirales y antibacterianos, reduce la gravedad y la duración de los síntomas del resfriado.  15.19

Gracias a sus propiedades antioxidantes, la vitamina C juega un papel crucial en la prevención de la aterosclerosis, inhibiendo la oxidación de LDL  (Lipoproteína de Baja Densidad)  y reduciendo la adhesión leucocitaria al endotelio vascular. 5, 7

Vale la pena saber que la vitamina C no utilizada se elimina del cuerpo. Por lo tanto, es importante tomar vitamina C regularmente para mantener sus niveles adecuados.

¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de vitamina C? 2, 17

  • inmunidad reducida,
  • aumento de la susceptibilidad a las infecciones,
  • disminución del rendimiento físico,
  • detrimento de la cicatrización de heridas,
  • alteración de la formación de colágeno,
  • sangrado gingival,
  • deterioro de todos los demás procesos que requieran e impliquen vitamina C,
  • escorbuto.
 

Además, las deficiencias a largo plazo de la vitamina C pueden intensificar la formación de cambios cancerígenos y ateroscleróticos, así como aumentar la presión arterial.

Las personas mayores, alcohólicos, fumadores y personas que están tomando ciertos medicamentos (p. ej. aspirina, sulfonamidas, barbitúricos) están en riesgo de deficiencias de vitamina C.

Se observa un aumento de la demanda de vitamina C 17

  • en mujeres embarazadas y lactantes,
  • bajo estrés,
  • en los fumadores, las personas que abusan del alcohol,
  • cuando se usan píldoras anticonceptivas, tetraciclinas, barbitúricos, corticosteroides,
  • en los habitantes de las ciudades (debido a contaminantes y toxinas omnipresentes),
  • durante estados febriles, enfermedades infecciosas, enfermedad de úlcera péptica,
  • con ingesta regular de ácido acetilsalicílico u otros salicilatos,
  • en los ancianos, pacientes quirúrgicos, personas con lesiones tisulares,
  • en personas que llevan un estilo de vida muy intensivo.

Referencias:

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